Miniaturisatie eist het uiterste van maaktechnologie

James Watt was heel tevreden met een tolerantie van 1 mm voor zijn vijftigduims stoomcilinders.Tegenwoordig gelden toleranties van micrometers – en zelfs delen daarvan – als het gaat om gereedschappen en producten voor microsystemen.Was de uitdaging voor Watt nog het omzetten van warmte in zoveel mogelijk mechanisch vermogen, de hedendaagse miniaturisatie vraagt erom zo veel mogelijk functies onder te brengen op een zo klein mogelijk oppervlak. Zo worden bij mechanische bewerkingen niet alleen de spanen steeds kleiner, maar is het nodig ook andere bewerkingstechnologieën te hulp te roepen. Miniaturisatie van verspanend gereedschap heeft immers zijn grenzen en bovendien worden de materialen steeds weerbarstiger. Dat soort overwegingen zette de toon tijdens de themadag Micro- en Precisiebewerken van het Mikrocentrum op 27 maart. In Gent (B) bood het WTCM, het Wetenschappelijk- Technisch Centrum voor Metaalbewerken, een gastvrij onderdak.