De rontgenastronomie-satelliet ROSAT

Astronomen en astrofysici hebben voor het ontraadselen van de geheimen van het heelal totaal nieuwe waarnemingsmethoden tot hun beschikking gekregen, nu het mogelijk is om met raketten de aardatmosfeer te verlaten die ons beschermt, maar die evenzeer ons zoeken naar kennis belemmert. Reeds lange tijd werd aangenomen dat sterren straling uitzenden in het hele electromagnetische spectrum, maar dat op het aardoppervlak hiervan slechts een gering deel met aardtelescopen wordt waargenomen. In 1948 gelukte het Amerikaanse fysici met behulp van V2-raketten uitgerust met Geigentellers voor het eerst om rontgenstraling van de zon waar te detecteren. Sindsdien wordt ruimtevaarttechniek voor dit doel gebruikt en reeds in 1962 werd de eerste rontgenster ontdekt. Dit artikel beschrijft de ontwikkeling van de rontgensatelliet ROSAT welke in 1990 met een Delta 2 raket succesvol is gelanceerd.