De robot betreedt onze samenleving

Robots worden nog vooral ingezet voor industriële taken (assembleren, lassen, pick & place) of in entertainment (film, robotvoetbal), maar kunnen ook de afwas doen of een chirurg assisteren bij een operatie. Niet-industriële toepassingen vormen de toekomst en robot-minded Japan loopt daarin voorop. Een Twentse delegatie toog daarom eind vorig jaar naar het land van de rijzende zon voor een verkenningsmissie. Het aantal toepassingen bleek er overweldigend, maar veel onderzoek begint nu pas de ‘houtje-touwtje’-fase te ontstijgen. Voor het mechatronisch verantwoord ontwerpen en construeren van ‘sociale’ robots liggen zeker kansen in Nederland.